Ich kaufe nur noch Schuhe aus Kunstleder statt aus echtem Leder.

Leder ist ein beliebtes Material in der Modeindustrie und gilt als besonders hochwertig. Dabei sollte man sich vor Augen führen, dass es nichts anderes ist als haltbar gemachte Tierhaut. Neben ethischen Bedenken liefert Echtleder auch noch eine ziemlich schlechte Ökobilanz. Die Rinderhaltung sorgt für extrem hohe Treibhausgas-Emissionen und einen enormen Flächenverbrauch. Bei der Lederherstellung kommen außerdem meist gesundheitsschädliche Chemikalien zum Einsatz, die später im Abwasser landen.

Eine bessere Alternative zu Echtleder ist Kunstleder. Dabei wird zwar oft auf Polyester aus Erdöl zurückgegriffen, der Wasserverbrauch ist aber durch den Wegfall der Rinderzucht deutlich geringer. Außerdem werden die Lederimitate bei Kleidung nur für die oberste Schicht genutzt. Darunter liegt meist unbedenkliches Füllmaterial, zum Beispiel aus Baumwolle. Kunstleder ist außerdem sehr strapazierfähig und weniger anfällig für Kratzer. Auch Nässe und Kälte können dem Material nicht viel anhaben.

Wird Kunstleder nicht neu produziert, sondern aus recycelten Kunststoffen hergestellt, ist es sogar noch umweltfreundlicher. Solche synthetischen Leder lassen sich auch gut durch Upcycling herstellen. Dann werden aus alten Autoreifen oder Kunststoffplanen neue Schuhe.

Pflanzliche Leder sind noch grüner

Wer lieber kein Echt- oder Kunstleder an den Füßen tragen will, kann auch auf andere organische Ersatzmaterialien zurückgreifen. Viele innovative Hersteller experimentieren mit Lederalternativen aus Kaktus, Ananas, Apfel, Kaffee oder Pilzen. Dabei wird auf Abfallmaterialien wie die Blätter der Pflanzen oder Rückstände nach dem Auspressen der Früchte gesetzt. Besonders Kakteen bestechen durch einen sehr geringen Wasserverbrauch beim Anbau. Und: Das aus den Fasern der Pflanze gewonnene Leder ist sogar so atmungsaktiv wie das Original.